Långsamma kolhydrater passar bäst för måltidbyte eller till och med till frukost. Långsamma kolhydrater har ett lågt GI-värde, vilket gör absorptionen mycket långsam. Långsamma kolhydrater absorberas i musklerna med minimal mängd insulin, så det ökar inte plötsligt blodsockernivån. Många långsamt absorberande kolhydrater är också väl lämpade för bakning och matlagning, eftersom de är relativt resistenta mot uppvärmning.